Kutter i studentvelferden

I likhet med store deler av kommune-Norge går også Bergen kommune i et rungende underskudd. Foreløpige prognoser for 2024 viser at underskuddet ligger an til å bli på nærmere 900 millioner kroner.

Med lite penger i kassa, må man være nøyere med pengebruken. Med det foreslår byrådet kutt og effektiviseringstiltak på til sammen 532 millioner kroner i budsjettet for 2025.

Kutter i støtten til Sammen

I fjor ble det klart at byrådet øker bevilgningen til Sammens psykisk helse med 700 000 kr. Den samlede bevilgningen ble da på 2 millioner kroner. 

– Ved å øke tilskuddet med 700.000 kroner vil flere studenter få muligheten til å snakke med psykolog, noe som er viktig for å forhindre at psykiske helseplager vokser seg større, sa byråd for barnevern, sosiale tjenester og mangfold, Charlotte Spurkeland, til Studvest den gang.

Økningen er nå kuttet.

Det reagerer styreleder i Sammen, Amalie Lunde, på.

– For kommunen er det en billig investering i et tilbud som bidrar til lavere press på deres egne tjenester. Så selv om jeg forstår at kommunen står i en vanskelig økonomisk situasjon er jeg veldig skuffet, sier hun og legger til:

– Løftebruddet vil dessverre føre til lengre ventetid i perioder med høy pågang i en tid der mange studenter har behov for hjelp.

– Skuffende og provoserende

Lederen for Velferdstinget Vest (VT) er oppgitt. 

– Det er rett og slett smålig, sier han og legger til at de aldri var klar over at det var snakk om et engangstilskudd. 

Med 2 millioner har Sammen rundt regnet kunnet tilby 2 000 behandlingstimer, i ifølge Ringstad. Med kutt på 700 000 kroner blir det med andre ord 700 færre behandlingstimer. 

Med det som kan bli færre psykologtimer til rådighet mener Ringstad kommunen burde prioritert annerledes. 

– Det er ingen som kan tilby så kostnadseffektiv psykisk-helsehjelp som Sammen. Når kommunen nå kutter gjør de seg selv en bjørnetjeneste.   

Ifølge lederen må studentene som nå ikke får plass benytte seg av det kommunale tilbudet, der kapasiteten alt presset. 

– Det hele vil bare skape lengre køer. Byrådets manglende evne til å se verdien av tilskuddet er både skuffende og provoserende, avslutter han.

Leder for Studentparlamentet Tuva Brady Normanseth er også skuffet.

– I møter med byråden har vi gang på gang poengtert at det psykiske helsetilbudet må sikres.

Harde prioriteringer

Charlotte Spurkeland peker på den krevende økonomiske situasjonen på spørsmål om hvorfor tilskuddet ikke er videreført.

– Vi har dessverre ikke råd til å videreføre. Med det sagt vil vi utvide tilbudet om rask psykisk helsehjelp i kommunen.

Tilbudet som så langt bare fire bydeler har kunnet benytte seg av skal nå gjelde alle fra 16 til 23 år i hele kommunen ifølge Spurkeland. 

– Du er ikke redd for å overbelaste det kommunale tilbudet?

– Vi skal ha et tett samarbeid med Sammen også er det ikke uten grunn at psykisk-helsehjelp er en av de største budsjettpostene.  

– Med økte skatter hadde dere kanskje fått råd til mer?

– Vi er ikke interessert i å skyve regninga på underskuddet over på kommunens innbyggere.