UKEN vil sprekke NHH-boblen

Etter en kort men svingete tur med buss nr. 4 kan man tre av og finne Norges Handelshøyskole (NHH) til høyre ned bakken. I en lang gang med åpne dører inn på livlige kontorer fulle av NHH-studenter som skravler og spiser lunsj, finner man også kontoret til UKEN, hvor UKEstyret sitter i sofaen som perler på en snor. 

UKEN er en studentorganisasjon driftet av frivillighet, som annethvert år arrangerer en tre uker lang festival for hele Bergen. 

– Hvorfor heter festivalen UKEN hvis det varer i tre uker? 

– Det begynte sikkert med en uke, så var det noen som tenkte at det måtte vare litt lengre, sier Emil Dehlin Hansen, som er arrangementsansvarlig i UKEstyret.

Smakebit på det som kommer 

Studvest møter UKEstyret i forbindelse med MidtUKEfest som går av stabelen denne helgen, som er en del av det de tilbyr studentene mellom festival-slagene annet hvert år. De setter de i stand ulike arrangement gjennom året for å bringe velferd til studentene og holde seg synlige. 

– Vi lager en minifestival for å markere at det er et år siden UKEN 2024 og at det er et år til UKEN 2026. Vi gir gass for en helg, så får folk en liten smakebit på hva som kommer neste år, forteller Hansen. 

Minifestivalen består av visninger av UKErevyen Rabalder fra 2024 og konsert med Bausa i Aulaen på NHH. 

UKEN har fått tak over hodet på handelshøyskolen, men er i motsetning til det mange sentrumsstudenter tror, åpne for studenter fra alle utdanningsinstitusjonene i byen. 

Til UKEN 2024 rekrutterte de i overkant av 1200 frivillige. Det samme er planen for neste års festival. De er allerede i gang med ansettelsesrunder, og ønsker å få med seg enda flere studenter fra hele Bergen. I fjor var en tredjedel av de frivillige fra andre studieinstitusjoner enn NHH.  

– Hvorfor tror dere folk tenker at UKEN er ment for kun NHH-studenter? 

– Det handler nok mye om at vi har tilholdssted her. Jeg tror vi havner litt under samme paraply som de andre tingene som skjer på NHH, som faktisk kun rekrutterer fra studentmassen på NHH, sier Hansen.

For alle Bergens studenter 

Morten Rein, som er markedssjef i styret, forteller at de disponerer lokaler nærmest gratis på NHH, men at de likevel vil jobbe med å etablere seg mer i sentrum, slik at det skal bli lavere terskel for studenter fra resten av Bergen å både bli frivillig og delta på festivalen. Det er viktig for styret at UKEN skal være for alle i byen. 

– Vi vil involvere flere, fordi UKEN er en festival for alle rundt i Bergen, og da vil vi ha med flere for å være med å skape det, sier Hansen. 

Styremedlemmene tror også at studentene selv vil få mye igjen for å engasjere seg, både gjennom å bruke teori lært på studiet i en praktisk sammenheng, tilegne seg nye ferdigheter og utvide sine sosiale horisonter. 

– Bergen er en ganske fragmentert studentby, og studentforeningene er spredt utover. Det er egentlig ikke så mange initiativer som går på tvers av studiene. Men om man får til dette tror jeg det er veldig viktig for studentene, som kanskje trenger et fristed hvor man gjennom et felles prosjekt og mål kan snakke om noe annet enn studiene og institusjonen man går på, sier Rein, som selv studerer på Universitetet i Bergen (UiB). 

Selv økonomisjef og NHH-student Noah Ekroll Solberg leter ikke bare etter studenter med bakgrunn fra økonomistudier.

– Økonomigruppen trenger også mangfold. Jeg trenger ikke bare folk som går på NHH, men folk med ulike innfallsvinkler og perspektiver til å hjelpe å se det store bildet. Jeg trenger bare folk som er motivert og som har lyst til å være med å bidra, sier Solberg. 

Sprekker NHH-boblen 

De som kjenner en NHH-student vet kanskje at det i Breiviken er stor kultur for å engasjere seg i studentfrivilligheten på huset, og har kanskje hørt historier om alt som skjer i den sagnomsuste «Kjelleren». 

– Det er ingen tvil om at NHH-studenter er engasjerte og har lyst til å ta på seg frivillige verv og bruke tiden på andre ting enn studiene, men det engasjementet finnes også blant studentene fra andre studiesteder, og det er disse vi ønsker å ha med oss inn i UKEN hvor vi kan dyrke den kulturen, sier UKEsjef Emma Katrine Midtbø. 

Det er heller ikke slik at alle NHH-studenter skyr samvær med resten av studentene i byen. Det mener styremedlem Silje Farstad Moe. 

– Som tidligere UiB-student så jeg på NHH som en veldig lukket gruppe. UKEN ønsker å være et lite opprør mot denne oppbyggingen. NHH-studentene ønsker også å bryte ned barrierene mellom studieinstitusjonene, så man kan være studenter sammen i Bergen.

Ikke UKA, men nesten 

Flere av landets studiebyer har lignenende konsepter til UKEN. Mest kjent er UKA i Trondheim. Hvordan er det å konstant bli sammenlignet med sin suksessfulle storebror? 

– Vi ser det bare som positivt at de er en rival i en annen by. Det de får til er veldig unikt og vi ser mye potensial for det samme i Bergen, sier Rein. 

Han forteller at UKEN har som mål å oppnå det mangfoldet UKA i Trondheim har. I tillegg har UKA i Trondheim gode samarbeidsavtaler med kommunen og universitet, som inspirer det sittende UKEstyret i Bergen. 

Likevel har UKEN gjort seg bemerket, med en lang historie og mange tradisjoner, som merkelige grønne flosshatter.  Det kommer godt med når de skal forsøke å strekke seg til sentrum. 

– UKEN er veldig etablert i Bergen by, og vi opplever at mange har god kjennskap til hvem vi er. Aktørene i sentrum er også veldig villige til å samarbeide om at vi skal kunne arrangere ting der, sier Midtbø. 

Verdensstjerner i Aulaen

Når UKEN nå arrangerer MidtUKEfest og marker at det er kun er ett år til UKEN 2026, kan man bli nysgjerrig på hva studentene har i vente neste år. 

Styret kan fortelle at de håper å få på plass et telt på Koengen, som rommer 5000 mennesker og vil gjøre det mulig å booke større artister. I tidligere år har de booket artister som Kygo, Karpe, Backstreet Boys, Tiesto og Aurora i teltet. Lite slår likevel gangen da de booket en av verdens mest kjente rappere til Aulaen på NHH. 

– I 2010 hadde vi faktisk 50 Cent i Aulaen, sier Hansen.

I tiden fremover vil UKEstyret fortsette arbeidet med å rekruttere frivillige til og planlegge UKEN 2026. Samtidig er det er vanskelige økonomiske tider i både festival-bransjen og studenttilværelsen, og styret er klare på at det må prioriteres hardt. Det skal de ikke gjøre alene. 

– Vi ser jo at det er høyere priser på det meste samtidig som at studentene har lavere betalingsvillighet for en del ting. Det gjør jo at vi må tenke nytt på hvordan vi organiserer disse tre ukene. Og alle 1200 frivillige skal få lov til å ha en mening om hvordan vi skal organisere og tenke nytt, sier Solberg. 

De presiserer at UKEN i Bergen, i motsetning til UKA i Trondheim, har mål om å gå i null. Eventuelle overskudd går tilbake til studentene i form av studentvelferd. Dette gir UKEN en unik mulighet til å tilpasse seg studentenes ønsker, fordi de kan ha mindre fokus på ren profitt. 

– Vi er skapt for å glede, som vi liker å si, sier revysjef Arman Andreas Lange. 

I dyrtid mener styret at det er ekstra viktig å holde fokus på det som er viktig. Nemlig å gi studentene det de vil ha. 

– Jeg tror at når ting er dyrt er det enda viktigere at vi treffer på det studentene er ute etter. Vi må gjøre en ordentlig jobb for å finne ut av hva studentene vil ha, sier Solberg.