IPEN vinner Studentens fredspris 2025

Søndag 17. november ble det klart at Iniciativa Puentes por los Estudiantes de Nicaragua (IPEN) tildeles Studentenes fredspris 2025. IPEN arbeider for retten til utdanning og akademisk frihet i Nicaragua. 

IPEN har eksistert siden 2022 og ble startet av studenter etter demonstrasjoner i landet i 2018. Protestene ble møtt med sterke motreaksjoner fra myndighetene. Det endte med at minst 355 mennesker døde, hvorav 45 var studenter eller unge. Videre førte dette til at flere universiteter i landet ble stengt eller statliggjort. 

Deles ut av norske studenter

IPEN er basert i Costa Rica og flere av organisasjonens medlemmer er ofre for utvisning fra universitetene i Nicaragua. De har hjulpet minst 150 studenter med å fortsette sin utdanning utenfor landet og tilbyr humanitær og psykologisk hjelp, samt lederopplæring.

Studentenes fredspris deles ut hvert andre år på vegne av norske studenter, et samarbeid mellom SAIH, Norsk Studentorganisasjon (NSO) og Den Internasjonale Studentfestivalen i Trondheim (ISFiT). Vinneren velges av en nominasjonskomite og deretter en Fredspriskomite, som består av studenter fra hele Norge.

Prisen deles formelt ut i mars 2025 under ISFiT-festivalen i Trondheim, og da vil også IPEN reise til Norge for å motta prisen.

Brudd på menneskerettigheter

Ifølge FN har situasjonen i Nicaragua forverret seg det siste året, blant annet arresteres tilfeldige mennesker og politiske motstandere av president Ortega trues. FN skriver at presidenten får sterk internasjonal kritikk for sine brudd på menneskerettigheter. Siden demonstrasjonene i 2018, kunne FN melde at over 100 000 mennesker hadde flyktet fra landet i 2020. 

Leder av fredskomitéen, Selma Bratberg, begrunner prisen med at IPEN kjemper for å beskytte studenters rett til utdanning:

– Studenter er de første som tar til orde og står på frontlinjer når rettigheter blir forsøkt innskrenket. De tar den største risikoen, og setter utdanningen sin i spill for å kjempe for våre universelle menneskerettigheter. Vi er stolte av å tildele IPEN denne prisen på vegne av alle norske studenter og at vi står sammen med dem i solidaritet.

Leder i NSO, Kaja Ingdal Hovdenak forteller i en mail til Studvest at de håper anerkjennelsen vil rette Norges oppmerksomhet mot situasjonen i Nicaragua og belyse utfordringer som ofte ikke får plass i norske medier.

– I en tid preget av krig og polarisering er jeg stolt over at vi som den norske studentbevegelsen har valgt å tildele Studentenes fredspris til IPEN. Studenter har og skal fortsette å stå i bresjen for retten til utdanning og for et demokrati med plass til oss alle.